Vyradené pneumatiky sa na celom svete recyklujú rôznymi spôsobmi v závislosti od úrovne rozvoja a legislatívy v jednotlivých krajinách. Medzi hlavné spôsoby použitia patrí materiálové a energetické využívanie.

Hlavné celosvetové využívanie

Energetické využívanie: Tento spôsob využitia je najrozšírenejší. Pneumatiky sa rozdrvia a používajú ako alternatívne palivo, najmä v cementárenskom priemysle, kde sa dá využiť ich vysoká výhrevnosť ( blížiaca sa výhrevnosti ropy) a kovový materiál, ktorý obsahujú. V Európe sa približne polovica vyradených pneumatík využíva na výrobu energie.

Recyklácia (brúsenie): Pneumatiky sa rozmelú na drobné úlomky, známe ako gumové granule alebo gumový prášok. Tento materiál sa používa pri výrobe mnohých výrobkov:

• Športové povrchy a plochy ihrísk: bežecké dráhy, športové ihriská (výplň umelého trávnika), tlmiace povrchy detských ihrísk
• Výstavba ciest: asfaltové zmesi modifikované gumou, ktoré zlepšujú odolnosť ciest a izolujú hluk.
• Občianske stavebníctvo (stavebníctvo): Rozdrvené pneumatiky sa používajú ako ľahký výplňový materiál na násypy, protihlukové bariéry, odvodnenie a kontrolu erózie.
• Iné výrobky: izolačné materiály, podlahové koberce pre domácnosť, rohože, strešné materiály, podložky pod topánky, kvetináče.

Protektorovanie (obnova dezénu): Nákladné a autobusové pneumatiky v dobrom stave sa často znovu protektorujú, čo predlžuje ich životnosť a znižuje dopyt po nových pneumatikách.

Pyrolýza: Rozvíjajúcou sa oblasťou je tepelné spracovanie pneumatík (v prostredí s nedostatkom kyslíka) s cieľom získať využiteľné produkty, ako je pyrolýzy olej, plyn a regenerovaná sadza (rCB), ktoré sa používajú na výrobu nových pneumatík alebo iných výrobkov.

Príklady využitia podľa jednotlivých krajín

Nemecko a Európa: Majú vyspelú politiku v oblasti spracovania a recyklácie pneumatík. kladú Veľký dôraz na výrobu gumového granulátu a prášku, ktoré sa používajú pri výrobe vysokokvalitných produktov.

Fínsko: Recyklované pneumatiky sa využívajú najmä v stavebníctve, napríklad na protihlukové bariéry diaľnic, ochranu proti mrazu a na povrchovú úpravu skládok.

USA: Široko sa používa ako mulč, na povrch detských ihrísk a v stavebných projektoch.

Rozvojové krajiny: Hoci sa postupne zavádzajú moderné metódy recyklácie, mnohé západné krajiny naďalej exportujú vyradené pneumatiky do týchto krajín, kde sa tieto pneumatiky často skladujú v nevhodných podmienkach alebo sa spaľujú, čo spôsobuje vážne znečistenie životného prostredia. V niektorých rozvojových krajinách sa pneumatiky používajú kreatívnym spôsobom, napríklad ako kvetináče, kompostovacie nádoby alebo oporné múry.

Celkovo je cieľom uplatňovať princíp obehového hospodárstva, v ktorom sa s vyradenými pneumatikami pracuje ako s cennými druhotnými surovinami a v čo najväčšej miere sa recyklujú späť do hospodárstva.